Un tema fundamental en el comportamiento humano es el de la atracción interpersonal. Según el psicólogo Reis H. cuatro son los principios relacionados con la atracción entre las personas: El principio de semejanza, según el cual las personas sienten atracción por personas semejantes a ellas, esto ha sido demostrado por Byrne realizando un experimento en el que al voluntario se le hacía un cuestionario de actitudes y posteriormente se le informada de las respuestas de terceras personas desconocidas a ese mismo cuestionario, el resultado fue que mostraba más atracción por las que coincidían más con sus propias respuestas. Otros autores, en relación con la semejanza en los rasgos físicos, han encontrado semejanzas en el nivel de atracción de las parejas, es lo que se llama la hipótesis del emparejamiento (Murstein, 1970). En cuanto a las semenjanzas en la personalidad, Wetzel afirma que nos atraen las personas que tienen características que a nosotros mismos nos gustaría tener, el yo ideal y sólo habría semejanza cuando nuestro yo real coincide con nuestro yo ideal.

  El segundo principio es el de proximidad, al compartir el mismo entorno hay más oportunidades para la interacción social, y para que surja la atracción a partir de esta interacción. A veces no hay interacción pero sí surge la atracción, por el “efecto de mera exposición”, según el cual la exposición repetida a un estímulo (una persona en este caso), que en principio es neutro, produce actitudes positivas hacia ese estímulo. Sin embargo, la excesiva exposición a un mismo estímulo puede provocar una actitud negativa.

  El principio de reciprocidad es básico ya que se aplica a muchos comportamientos, nos gustan las personas a las que creemos que gustamos. Lehr y Geher ( 2006) realizaron un experimento sobre el efecto de este principio en la elección de pareja, comprobaron que el efecto de este principio era más fuerte que el de  semejanza de las actitudes, prevalece sentirnos aceptados que ser semejantes.

  Finalmente, el cuarto principio está relacionado con la atracción bajo condiciones extresantes o de ansiedad. Schachter, en 1959, demostró que las personas preferían enfrentarse a las situaciones estresantes acompañadas por otras, aumentando el deseo por el contacto social en estas situaciones. Sobre este principio hay un curioso experimento que realizaron Dutton y Aron en 1994 en Canadá: se fueron al cañón del Capilano, donde hay un puente colgante de madera, de 150 metros de largo, bastante inestable y otro puente con menor altura, más ancho y estable. Los voluntarios eran todos hombres, la mitad de ellos cruzaron por el puente colgante y la otra mitad por el puente estable. En la mitad del recorrido se cruzaban con una muchacha que les hacía preguntas de un cuestionario sencillo y  relacionado con un experimento supuesto, al finalizar les daba su teléfono y les decían que podían llamarle si necesitaban alguna aclaración (se les insinuaba discretamente). El resultado fue que un mayor número de hombres que cruzaron el puente inestable llamaron a la mujer, se sintieron más atraídos que los que caminaron por el puente estable. La explicación que dieron es que en el puente inestable los hombres achacaban su aumento de ritmo cardíaco a la mujer, y no al peligro del puente, sus cuerpos engañaron a su cerebro pensando que la aceleración del ritmo cardíaco se debía a la mujer, pensando que algo habían sentido por ella.