Este libro es fundamental para entender por qué, a pesar de tener más «libertad» aparente que nunca, nos sentimos más agotados, deprimidos y ansiosos.
Tesis Central: El cambio de paradigma.
Han argumenta que hemos sufrido una transformación silenciosa pero radical. Hemos pasado de la Sociedad Disciplinaria (descrita por Michel Foucault) a la Sociedad del Rendimiento.
1. De la Inmunología a la Neurona.
Antiguamente, el mundo se regía por un paradigma inmunológico. Se basaba en la defensa del «Yo» contra el «Otro» (el extraño, el virus, el enemigo). Era una época de fronteras y muros.
* La enfermedad: Venía de afuera (bacterias, virus).
* La defensa: Rechazar lo extraño.
Hoy, según Han, vivimos en una época neuronal. El peligro ya no es el «Otro» o lo extraño, sino el exceso de lo «Igual». No nos atacan virus externos, sino un exceso de positividad.
* La enfermedad actual: Infartos psíquicos (depresión, TDAH, Burnout). No son causados por la negatividad de un enemigo, sino por la sobreabundancia de estímulos, información y expectativas positivas.
El exceso de Positividad: «Yes, We Can»
La herramienta de dominio de la sociedad moderna no es la prohibición («No puedes hacer esto»), sino la positividad absoluta («Tú puedes hacerlo todo»).
La violencia de la Positividad:
En la sociedad disciplinaria (hospitales, cárceles, fábricas del s. XIX y XX), la vida estaba regulada por el «No». Generaba locos y criminales.
En la sociedad del rendimiento (gimnasios, torres de oficinas, redes sociales), la vida está regulada por el «Poder» (de poder hacer). El verbo modal es «Yes, we can».
* El problema: Cuando «nada es imposible», el individuo se auto-coacciona para lograrlo todo. No tener límites externos significa que la presión es infinita.
> Cita clave: «El proyecto, la iniciativa y la motivación reemplazan a la prohibición, el mandato y la ley.»
La Autoexplotación: El verdugo y la víctima.
Este es quizás el punto más agudo de Han. En la sociedad del rendimiento, el amo y el esclavo son la misma persona.
* Libertad paradójica: Creemos ser libres porque no tenemos un jefe con un látigo detrás. Sin embargo, nos convertimos en empresarios de nosotros mismos.
* El resultado: Nos explotamos a nosotros mismos voluntariamente y con entusiasmo, creyendo que nos estamos «realizando».
* Eficiencia: La autoexplotación es mucho más eficiente que la explotación ajena, porque va acompañada de un sentimiento de libertad. Si fallas, no culpas al sistema (como haría un marxista clásico), te culpas a ti mismo. Esto lleva a la depresión.
La pérdida de la «Vita Contemplativa»:
Han critica duramente la multitarea (multitasking). Lejos de ser una evolución cognitiva, la describe como una regresión.
1. La atención profunda vs. la hiperatención.
* La multitarea es la forma de atención de los animales salvajes en la naturaleza: deben comer mientras vigilan que no se los coman y cuidan a la cría. No pueden sumergirse en nada.
* La cultura humana se construyó sobre la atención profunda y el aburrimiento profundo. Solo quien se aburre profundamente puede crear algo nuevo. Si no toleramos el aburrimiento, nos volvemos meros procesadores de estímulos.
2. La «pedagogía del mirar».
Hemos olvidado cómo mirar. Reaccionamos inmediatamente a cada estímulo (un correo, una notificación). Han, citando a Nietzsche, sugiere que necesitamos aprender a no reaccionar inmediatamente, a desarrollar una soberanía sobre nuestros impulsos.
Conclusión: El cansancio que cura vs. el que destruye.
El libro termina diferenciando dos tipos de cansancio:
* El cansancio a solas (El agotamiento): Es el cansancio de la sociedad del rendimiento. Separa y aísla. Es el cansancio del «yo» agotado por no poder más. Destruye el alma y crea violencia interna.
* El cansancio fundamental (El cansancio del «nosotros»): Es el cansancio que surge después de un logro compartido o de una contemplación profunda. Es un cansancio que desarma, que permite bajar la guardia y reconcilia. Es el momento del «Sabbat», el descanso que no es simplemente «no trabajar» para recargar pilas, sino un estado de paz.
Resumen esquemático de los efectos
| Sociedad Disciplinaria (Foucault) | Sociedad del Rendimiento (Han) |
| Símbolo: Cárcel / Fábrica | Símbolo: Torre de oficinas / Gimnasio |
| Verbo: Deber (Negatividad) | Verbo: Poder (Positividad) |
| Enemigo: Externo (El Otro) | Enemigo: Interno (Uno mismo) |
| Patología: Neurosis / Criminalidad | Patología: Depresión / Burnout |
| Mecanismo: Represión | Mecanismo: Seducción / Motivación |
¿Qué podemos aprender de esto hoy?
La obra de Han es una advertencia: la búsqueda obsesiva de optimización y positividad nos está matando por dentro. La solución no es hacer más cosas más rápido, sino recuperar la capacidad de detenernos, de decir «no», y de habitar el aburrimiento sin culpa para recuperar nuestra humanidad contemplativa.
ipsicólogo 
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