Hay personas que prefieren hacer deporte solas, otras prefieren hacerlo en compañía, en un gimnasio, por ejemplo, y al mismo tiempo tener relaciones sociales con otras personas. También hay gente que prefiere oir música para hacerles más «llevadero» el deporte. Yo, personalmente, prefiero un deporte en el que disfrute plenamente la actividad, como los deportes de raqueta, el patinaje, frente a otros más aburridos como la natación o el running. Este contexto (la música y la compañía) influye en la práctica deportiva de forma positiva, rendimos más, nos motiva, percibimos el esfuerzo de forma distinta y nos sentimos mejor después de realizarlo.
Muchos estudios han demostrado que la música ayuda a modificar la sensación de fatiga a través del desvío de la atención, también puede relajar y aumentar el rendimiento en determinadas condiciones, independientemente de la condición física del deportista. Los aspectos psicológicos sobre los que incide la música son la motivación, la percepción del esfuerzo y el estado de ánimo.
Edworthy y Waring (2006) encontraron que hacer ejercicio físico con música incrementa el vigor, reduce la ira y la depresión.
En otro estudio relacionaron el volumen y el tempo de la música que se oía mientras se hacía ciclismo. Si se elige música clásica, se recorren más kilómetros y se percibe menor esfuerzo, si se elige música con un tempo rápido y continuo, hay una mayor frecuencia de pedaleo. Se ha comprobado, además, que hay una relación positiva entre frecuencia cardíaca y ritmo musical.
La importancia de la influencia de la música se evidencia cuando en algunos deportes está prohibido su uso en la competición, como por ejemplo la Federación Internacional de Federaciones de Atletismo, en su Reglamento, artículo 144.2.b prohibe expresamente «el uso o la posesión de vídeos o magnetófonos, radios, CD, radiotransmisores, teléfonos portátiles u otros aparatos similares en el terreno de la competición». Digamos que se puede equiparar al dopaje.
El psicólogo F. H. Allport ya descubrió en 1924 que hacer ejercicio con otras personas facilita el ejercicio, lo que llamó «facilitación social», aumentando el rendimiento, aunque en tareas complejas puede afectarlo negativamente al sentirse evaluadas por los demás (el público). Aquí también hay resultados positivos en cuanto que la percepción subjetiva del esfuerzo al correr en solitario, la fatiga y la depresión posterior, aumentan en relación a correr en compañía, según el estudio referenciado en primer lugar. El efecto facilitador de la presencia de otros deportistas tiene consecuencias positivas en el rendimiento, la cohesión y otros aspectos psicológicos del deporte como la confianza, la motivación o la autopercepción.
Estos resultados nos pueden valer para que nos motivemos a hacer deporte, bien usando la música o bien buscando compañía para realizarla. Siempre será mejor una de estas dos cosas que practicar deporte en solitario, si lo que queremos es aumentar nuestro rendimiento y «engancharnos» al deporte, que tantos beneficios nos da.
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ipsicólogo 
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